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    空间涟漪一阵波动，克莱因和奥菲利娅的身影出现在庄园的门厅。

    熟悉的木质香气和壁炉里残余的灰烬味，瞬间将他们从帝都那座压抑的石室里拉回了现实。

    这次出去的时间有些久了。

    从庄园到北境，又从北境到帝都，中间出了太多事，现在才终于回来了。

    “老爷，夫人。”

    雷蒙德的声音一如既往地沉稳，但他端着茶盘的手，却有一个不易察觉到的停顿。他眼角的余光扫过克莱因身后那片尚未完全消散的空间波纹，喉结滚动了一下。

    面对克莱因这样直接在门厅里“闪现”回家的开门方式，饶是这位见惯了大风大浪的管家，也着实吓了一跳。

    “下次……老爷还是走门比较好。”雷蒙德将茶盘稳稳放下，语气里带着一丝恳切，“对心脏不太友好。”

    克莱因看了他一眼，有些无奈地摊开手。

    “相信我，雷蒙德，我已经很克制自己了。”

    要不是考虑到庄园的建筑结构，他刚才就直接开在餐厅里了。

    雷蒙德没再多说什么。

    “玛莎呢？”奥菲利娅开口，打破了这短暂的沉默。她脱下沾染了些许风尘的披风，递给雷蒙德。

    “玛莎正在厨房准备晚餐，夫人。”

    话音刚落，一个风风火火的身影就从走廊拐角冲了出来。

    “老爷！夫人！你们回来啦！”

    玛莎端着一锅热气腾腾的汤，脸上是毫不掩饰的灿烂笑容。她看到克莱因和奥菲利娅，眼睛都亮了，脚下步子一快，锅里的汤都跟着晃了晃。

    “小心！”雷蒙德的声音和动作一样快，瞬间出现在玛莎身边，扶住了那口锅。

    “嘿嘿，没事没事。”玛莎吐了吐舌头，将汤锅稳稳地放在餐桌上，然后像只小鸟一样凑了过来，“这次出去好玩吗？北境的雪是不是很大？那里的姑娘是不是都穿得特别漂亮？”

    她一连串的问题，像一阵温暖的风，吹散了门厅里残留的最后一丝凝重。

    克莱因看着她那双清澈的、对一切都充满好奇的眼睛，心情也跟着放松了些。

    “雪很大，姑娘们也很漂亮。”他笑着回答，“但都没有我们的玛莎小姐能干。”

    “那是当然！”玛莎得意地挺了挺胸脯，然后又压低声音，神秘兮兮地凑到奥菲利娅身边，“夫人，我跟你说，我最近研究出了一道新菜，叫‘火焰焗蘑菇’，等下给你们尝尝！”

    奥菲利娅看着她兴高采烈的样子，金色的眼瞳里也染上了一点笑意。

    “好。”

    家里的感觉，真好。

    晚餐很快准备好了。

    玛莎的“火焰焗蘑菇”卖相惊人，味道也确实不错。而雷蒙德的手艺一如既往的无可挑剔，烤肉外焦里嫩，蔬菜沙拉清爽可口。

    但餐桌上的气氛，却有些安静。

    克莱因吃东西的速度不慢，但他的眼神有些飘忽。他用刀叉切割着盘子里的牛排，脑子里却在解构另一个复杂得多的东西——那个以亚历克斯的灵魂为核心，将整个帝国的气运捆绑在一起的禁术。

    那个术式的结构，就像一栋用腐朽木料和蛛网搭建起来的危楼。核心的血脉献祭部分还算稳固，但外围链接“气运”的部分，简直是一团乱麻。强行拆除，楼会立刻塌掉，帝国也会跟着完蛋。想在不惊动地基的情况下，把每一根腐朽的木料都替换掉，这需要极其精细的操作。

    “在想什么？”

    奥菲利娅的声音将他从思绪中拉了回来。她用餐巾擦了擦嘴角，静静地看着他。

    克莱因回过神，发现自己盘子里的牛排已经被切成了大小均匀的小块，但他一块都还没吃。

    “一个难题。”他叉起一块牛肉放进嘴里，含糊地说道。

    奥菲利娅没有追问。她只是伸出手，越过餐桌，用指尖碰了碰他的手背。

    她的指尖有些凉，但那份触感却很清晰，像是在提醒他，回到现实来。

    克莱因反手握住她的手指，对她笑了笑。

    “放心，我有分寸。”

    吃完饭，克莱因没有片刻耽搁。

    “我去三楼的炼金工坊。”他对奥菲利娅说道。

    “我陪你。”奥菲利娅站起身。

    “不用，你好好休息一下，这几天也累了。”

    “我不累。”奥菲利娅的回答很简单，也很坚定，“而且，我看着你，你才不会忘记时间。”

    克莱因看着她那双不容置疑的金色眼瞳，最终只能点头。
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