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    “大家不要被萧宁骗了！

    他这是在收买人心！

    他就是个伪君子！”

    “他要是真的为百姓好。

    就不会纵容外邦欺负我们的百姓。

    就不会让林兄弟和晚儿姑娘受这么大的委屈！”

    “你们现在为他求情。

    等他坐稳了皇位。

    他就会变本加厉地剥削你们。

    就会把你们的土地和财产。

    全都抢走！”

    “不要相信他！

    不要被他的花言巧语骗了！

    李大人。

    您千万不要被这些愚昧的百姓误导！

    赶紧挥动金鞭，废黜昏君！”

    可没有人理会王渊的叫喊。

    百姓们依旧跪在地上。

    不停地磕头求情。

    他们的声音。

    盖过了王渊的声音。

    响彻了整个溪山。

    李玄成抬起头。

    看向高台上的萧宁。

    萧宁依旧静静地站着。

    脸上没有任何表情。

    只是静静地看着下方的一切。

    他的眼神里。

    没有愤怒。

    没有怨恨。

    也没有喜悦。

    只有一种淡淡的。

    了然一切的平静。

    仿佛无论李玄成做出什么样的选择。

    他都能坦然接受。

    看着萧宁平静的眼神。

    李玄成的心里。

    更加混乱了。

    他不知道。

    自己到底该怎么做。

    才能对得起所有人。

    才能对得起自己的良心。

    风。

    再次吹过溪山。

    卷起了地上的落叶。

    也卷起了百姓们的哭声和哀求声。

    整个广场。

    都笼罩在一片悲伤而沉重的氛围之中。

    所有人的目光。

    都再次集中在了李玄成的身上。

    集中在了他手里那根乌黑的打王金鞭上。

    等着他做出最终的决定。

    等着大尧命运的最终审判。

    王渊看着李玄成摇摆不定的神色。

    额头上的青筋猛地跳了起来。

    他再也维持不住表面的恭敬。

    语气里带上了毫不掩饰的急躁和逼迫。

    “李大人！你还在等什么？”

    “事情难道还不够明了吗？”

    “铁证如山，人证俱在。

    萧宁纵容外邦、残害功臣的罪名，早已板上钉钉！”

    他往前逼近一步。

    眼神死死地盯着李玄成。

    声音压得很低，却带着刺骨的寒意。

    “你别忘了，我们之间的约定。

    也别忘了，得罪我们五大世家的下场。”

    郑坤也立刻上前。

    一只手搭在李玄成的肩膀上。

    看似亲昵，实则用了暗劲。

    “李大人，机不可失啊。”

    “只要你今天挥下这一鞭。

    明天你就是大尧的太师。

    文武百官都要听你的号令。

    李家的牌匾，会重新挂在京城最显赫的位置。”

    “可要是你再犹豫下去。

    不仅这些好处化为泡影。

    我们之前查到的，你弟弟在江南贪墨税款的事。

    明天就会送到御史台的案头。”

    他的声音里充满了赤裸裸的威胁。

    “到时候，不仅你弟弟要人头落地。

    整个李家，都会被株连九族。

    你好好想想，孰轻孰重。”

    李嵩捋着花白的胡子。

    慢悠悠地走上前来。

    脸上带着一副痛心疾首的表情。

    “玄成啊，我和你父亲是至交。

    我是看着你长大的。”

    “我怎么忍心看着你，为了一个昏君。

    毁了自己的前程，毁了李家三百年的基业。”

    “你父亲临终前，拉着我的手嘱咐我。

    一定要好好照看你，一定要让李家重振荣光。”

    “你现在的所作所为。

    怎么对得起你死去的父亲。

    怎么对得起李家的列祖列宗？”

    “打王金鞭是用来除奸佞、清君侧的。

    不是用来包庇昏君、助纣为虐的啊！”

    崔浩冷笑一声。

    目光扫过跪在地上的百姓。

    语气里充满了不屑和嘲讽。

    “李大人，你不会真的被这些泥腿子骗了吧？”

    “他们懂什么？

    他们只知道自己能吃饱饭。

    根本不知道什么是国家大义，什么是礼义廉耻。”

    “萧宁给他们一点小恩小惠。

    他们就把萧宁当成再生父母。

    根本不管他丧权辱国，丢尽了大尧的脸面。”

    “你是太师的后人。

    是名门望族的子弟。

    怎么能和这些下贱的百姓同流合污？

    怎么能为了他们，放弃自己的大好前程？”

    卢植也跟着开口。

    语气沉重，仿佛在为李玄成着想。

    “李大人，你再看看各国的使臣。

    他们都在看着你呢。”

    “如果你今天不能做出公正的裁决。

    他们就会认为我们大尧无人。

    认为我们大尧是非不分、黑白颠倒。”

    “到时候，他们会更加看不起我们。

    会联合起来，变本加厉地欺负我们。”

    “你难道想让大尧，成为天下人的笑柄吗？

    你难道想让后世史书，把你写成一个包庇昏君、误国误民的罪人吗？”

    世家众人你一言我一语。

    像一群嗡嗡作响的苍蝇。

    围着李玄成不停地聒噪。

    诱惑、威胁、道德绑架，轮番上阵。

    李玄成的身体。

    晃得更加厉害了。

    手里的打王金鞭。

    仿佛有千斤重。

    几乎要从他的手里滑落。

    他的目光。

    再次扫过跪在地上的数十万百姓。

    老周头的额头已经磕得血肉模糊。

    依旧在不停地磕着。

    嘴里反复念叨着“求求李大人，饶了陛下吧”。

    卖豆腐的王老实。

    把脸埋在地上。

    肩膀剧烈地颤抖着。

    压抑的哭声断断续续地传来。

    那个抱着孩子的妇人。

    把孩子紧紧地护在怀里。

    一边磕头，一边流泪。

    生怕自己的哭声吓到孩子。

    那个残疾的老兵。

    挺直了脊梁。

    却红着眼睛。

    一遍遍地说着“相信陛下，再给陛下一点时间”。

    他们的脸上。

    满是泪水和汗水。

    他们的额头。

    沾满了鲜血和泥土。

    他们的眼神里。

    充满了绝望和哀求。

    李玄成的心。

    像被一只无形的手紧紧攥住。

    疼得他几乎喘不过气来。

    他知道，这些百姓是真心拥护萧宁。

    他知道，萧宁是个难得的好皇帝。

    他也知道。

    如果自己今天挥下这一鞭。

    这些百姓就会重新陷入水深火热之中。

    大尧好不容易迎来的中兴局面。

    就会彻底化为泡影。

    可是。

    郑坤的威胁。

    还在他的耳边回响。

    “你弟弟贪墨税款的事，明天就会送到御史台的案头。”

    “整个李家，都会被株连九族。”

    他想起了自己唯一的弟弟。

    那个从小就跟在他身后。

    喊他“哥哥”的少年。

    虽然有些不成器，却心地善良。

    从来没有做过伤天害理的事。

    所谓的贪墨税款。

    不过是五大世家捏造的罪名。

    只要他敢说一个“不”字。

    弟弟就会人头落地。

    李家三百年的基业。

    就会毁在他的手里。

    他又想起了自己这二十多年来。

    所受的所有屈辱和委屈。
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