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    沈家的内院，从前是很热闹的。

    那时候天还没亮，洒扫的仆妇便已提着木桶来回穿梭，厨房里灶火通红，丫鬟们端着铜盆进了又出。

    廊下的鹦鹉见人便会歪着头叫一声老爷安康，门外时常停着几顶轿子，来拜访的客人络绎不绝。

    但那是从前了。

    如今的内院，静得像一座坟场。

    廊下的鹦鹉不知何时被人摘走了，只剩一只空荡荡的铜架，在秋风里孤零零地晃着。

    院墙根的几丛竹子枯了大半，黄叶子落了一地，也没人来扫。

    那些雇来的丫鬟、小厮、厨娘、花匠，早在杨家第一次找上门来的那个月便陆陆续续走了。

    现在还能留在这院子里的，只剩几个沈家的家生子。

    沈六靠在月亮门边上，仅剩的那只眼半眯着，望着院子里那株老槐。

    老槐的叶子快落光了，光秃秃的枝丫在灰蒙蒙的天底下，活像一只将死的老人的手。

    他身后站着一个年轻的小厮，叫来福，今年才十四，是沈六从街上捡回来的孤儿。

    来福端着一碗药，手有些抖。

    “六叔，这药...”

    “端进去吧。”

    沈六没回头，只是摆了摆手，“别多问，也别多看。”

    来福应了一声，端着药碗朝卧房走去。

    卧房的门虚掩着，一股子药味从门缝里往外钻，混着些说不上来的血腥气。

    来福推开门，低着头走进去，把药碗搁在桌上，便飞快地退了出来，全程连眼皮都不敢抬。

    卧房里很暗。

    窗帘都拉上了，只点着一盏油灯。

    沈正趴在床上，脸埋在枕头里，只露出半张侧脸。

    他闷着头，不说话。

    沈青辞抱着孩子站在床尾。

    她的手指轻轻拍着襁褓，眼晴却看着自己的弟弟，脸上神情十分复杂。

    沈母坐在床边的一把椅子上，手里攥着一方帕子。

    她的眼睛红红的，盯着对面那个山羊胡子的老大夫。

    “大夫，我儿子的伤势如何？您倒是给句准话。”

    老大夫姓胡，在青州城里开了二十年的医馆，什么样的伤都见过。

    刀伤、剑伤、跌打损伤，甚至那些青楼里见不得人的脏病，他也都治过。

    但此刻这位胡大夫的表情，却古怪得很。

    他的嘴唇嚅动了半天，手指捻着山羊胡子，捻了又捻，仿佛要编出什么像样的话来。
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