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    诏狱。

    地下三层，没有窗户，常年点着油灯。

    墙壁上往外渗水，空气里铁锈味和霉味搅在一块儿，呛得人直犯恶心。大明开国六年，这地方关过的人没一个囫囵出去的。

    半吊子被锁在最里面那间牢房。

    手铐脚镣齐全，铁链从手腕连到墙上的铁环，活动范围不超过三尺。

    但真正让他动弹不得的不是铁链。

    是手。

    十根手指蜷成握笔的姿势，从昨晚到现在，整整四个时辰，一丝一毫都没变过。他试过掰——掰不动。试过往墙上砸——疼，但是手指纹丝不动。

    杀人二十年的手，现在只会握笔。

    隔壁两间牢房也没消停。

    无声跪在稻草堆上，姿势端端正正。不是他想跪，是膝盖自己弯的，站不起来。偶尔挣扎一下，整个人就往前栽，脸朝下磕在地上，再自动弹回跪姿。

    反复摔。反复跪。

    鬼面更惨。

    双腿并拢弯曲，以一种标准到变态的跪姿定在原地。牢头经过的时候多看了一眼，回去跟同僚说——“那人跪得比上朝的文官都规矩。”

    毛骧站在走廊尽头，手里攥着林易给的那份差评书，翻来覆去看了三遍。

    评语那一栏写得密密麻麻。

    “未经市场准入审批，无营业执照，无从业资格证，无安全生产许可。使用违禁化学制剂，违反《大明企管办劳动安全条例》第三条、第七条、第十一条。”

    “综合评级：一星。”

    “附加惩戒：手部功能重置为文职模式，限期一万遍书写'我再也不当临时工了'方可解除。”

    毛骧把差评书收好。

    走到半吊子牢房门前。

    蹲下来，隔着栅栏看他。

    “半吊子。江湖排名第一。杀人数不详。”毛骧的声音不高不低。“昨晚去企管办行刺朝廷命官，当场被制服。”

    半吊子没抬头。

    毛骧继续说：“林大人给了你们一条活路——交代胡惟庸的账目往来，差评从一星改两星。两星的后果比一星轻。至少——”

    顿了一下。

    “裤子不会再掉。”

    半吊子整个人僵住了。

    这件事——连锦衣卫都知道了？

    毛骧站起来，从怀里摸出一张纸条，念了一遍。

    “昨夜子时三刻，半吊子从正窗破入企管办主任办公室。距目标四尺时，精钢腰带扣自行断裂，裤腰失去支撑，裤管缠绕双腿，致使其在半空中失去平衡，面朝下摔落——”

    “够了。”

    半吊子的声音从牙缝里挤出来。

    嘶哑，发颤。

    不是因为疼。

    “不够。”毛骧把纸条翻了个面。“后续补充——半吊子落地后试图咬碎后槽牙中藏匿的毒囊自尽。毒囊破裂，未释放毒素，经鉴定，囊内物质为——”

    停了两息。

    “过期水果糖。”

    地牢里安静了。

    隔壁无声的挣扎声停了。鬼面也不动了。

    三个人都听见了。

    半吊子低着头，嘴里还残留着那股甜味。廉价的，发齁的，黏腻的甜。

    入行第一天就在后槽牙里藏了那颗毒囊。二十年，每次出任务前都用舌尖碰一下，确认还在。那是他给自己留的后路——杀人的后路，赴死的后路。

    现在那颗毒囊变成了三文钱一包的街边糖豆。

    后路没了。脸面也没了。连带着碾碎了，还往上面撒了一层糖霜。

    “……我说。”

    毛骧眉头一挑。

    “胡惟庸跟北元的关系，我只知道一部分。”半吊子抬起头，脸上的血迹干成了黑褐色。“他不光雇了我们三个。南边还有人。”

    “什么人？”

    “兵部的人。姓周。职方司的。”

    毛骧的手停在半空。

    周德安。

    林易今早刚让他调这个人的绩效档案。

    果然。

    “继续。”

    “周德安替胡惟庸传递边防舆图。北元那边的人——不是普通的暗桩，是脱古思帖木儿的亲信。”

    半吊子咽了口唾沫，嘴里全是糖味和血味搅在一起的恶心。

    “胡惟庸不止想保权。他还要造反。”

    ——

    消息传到企管办的时候，林易正在吃早饭。

    桌上一碗白粥，两个馒头，一碟咸菜。朱标让人送来的，说是怕他不吃早饭伤胃。

    林易啃着馒头，看完了毛骧递来的审讯记录。

    “周德安传递边防舆图——这是第九项。”

    搁下馒头，擦了擦手，从抽屉里抽出一张纸。
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