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    “其二，是因为这一路上，有很多人我想去看看。”陈默夹着烟的手指了指车窗外的方向。“淞沪、南京、徐州、兰封以及武汉这几仗，咱们打得惨烈。我警卫军里有不少四川、湖北以及湖南籍的弟兄没能跟我一起回来。”

    “抚恤金虽然每月都按规矩下发了，但我不亲自去看看他们的家属过得好不好，这心里总觉得不踏实。”

    这话一出，车厢里顿时安静下来。

    俞济时夹着烟的手停在半空，转头看着陈默。他带兵多年，自然知道底下的士兵过的是什么日子，阵亡抚恤能发到家属手里的，往往要打个折扣。

    但像陈默这样，身为集团军总司令，手握重权，还能记挂着基层士兵家属的，实在少见。

    “谦光，你带兵，是真交心啊。难怪警卫集团军的弟兄们在战场上，个个都敢豁出命去打。”俞济时叹了口气，语气中透着由衷的钦佩。

    车队在崎岖的公路上行驶了大半天，临近中午时，在一个名为长寿的江边小镇外停了下来。

    这里远离了山城的繁华，镇上的房屋大多是些简陋的木板房，泥泞的街道上走着行色匆匆的百姓，看到停在镇口那几辆涂着军绿色迷彩的汽车，都好奇而又敬畏地躲在屋檐下张望。

    陈默推开车门，军靴踩在水坑里。他没有穿那件耀眼的将官大衣，只是套了一件普通的灰布军便服，领章也摘了，看起来就像个寻常的军需官。

    “王虎，查一下名册，张大柱家在哪个位置？”陈默转头吩咐。

    王虎立刻翻开随身带着的小册子，那是警卫军后勤处整理的阵亡将士家属名录。

    “总座，张大柱，警卫第一师103团二营四连机枪手，在万家岭外围阻击战中阵亡。家就在镇子西头，靠着一座石桥的那间土屋。”王虎答得很利索。

    陈默点点头，从车后备箱里拎起两个沉甸甸的布袋。“走，过去看看。”

    俞济时也来了兴致，跟着陈默一起往镇子里走。

    两人带着几名换了便装的卫士，穿过泥泞的街巷，很快找到了那座石桥。桥边有一座破旧的土墙茅草屋，院子的竹篱笆歪歪斜斜，屋顶上的茅草在风中瑟瑟发抖。

    一个大约五六十岁、头发花白的老妇人，正佝偻着背，在院子里费力地劈着柴。旁边，一个六七岁大、穿着打补丁单衣的小男孩正蹲在地上玩泥巴。
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